HOF Tip-Off: la finale è fra Duke e Rhode Island
Blue Devils e Rams superano rispettivamente Penn State e Cincinnati. Finale oggi alle 19:00.
[1] Duke 78-68 Penn State
Duke riesce ad avere la meglio su Penn State ma è, ancora una volta, bersagliata dalla sfortuna: già privi di Giles, Tatum e Bolden, i Blue Devils perdono anche Chase Jeter dopo appena 6 minuti di gioco per un infortunio alla caviglia sinistra. Nulla di troppo grave, in questo caso, ma la presenza del sophomore nella finale di oggi è in forte dubbio. Ulteriormente rimaneggiati, i ragazzi di coach Krzyzewski chiudono comunque il primo tempo sul 36-24 e tengono a distanza di sicurezza i Nittany Lions nel resto del match. Cinque uomini in doppia cifra per Duke con Amile Jefferson in doppia-doppia per punti e rimbalzi (16+15) con 4 stoppate rifilate.
[21] Rhode Island 76-71 Cincinnati [24]
Vittoria in rimonta per URI in una partita tirata, emozionante e incerta fino all'ultimo. Cincinnati comincia benissimo e passa tutto il primo tempo in vantaggio, toccando anche il +16. I Rams, invece, fanno molta fatica in attacco e impiegano parecchio tempo prima di trovare un minimo di fluidità offensiva. Come se non bastasse, il play Jarvis Garrett deve lasciare il campo dopo una brutta botta alla testa rimediata dopo essersi schiantato contro un cameraman presente a fondocampo. URI, nonostante tutto, reagisce e riesce a limare il passivo: si va negli spogliatoi coi Bearcats avanti di 8 punti. La ripresa è sotto il segno di Rhode Island, che compie il sorpasso nella seconda metà del periodo senza però riuscire a dare il colpo di grazia ai rivali, sempre in scia. A 22" dalla fine, E.C. Matthews (18 punti) punisce la distratta difesa avversaria mettendo la tripla, decisiva, del +5. A Cinci non bastano dunque i 25 punti di Jacob Evans e la doppia-doppia (23+10) di Kyle Washington. Per i Rams, oltre al già citato Matthews, in doppia cifra anche Kuran Iverson (15 punti con 10 rimbalzi e 5 assist), Jared Terrell e Hassan Martin (14 a testa). Poco spazio, stavolta, per Nicola Akele: 2 punti e 2 assist in 7 minuti per l'ex Reyer Venezia.
Fra le altre partite di cartello in programma ieri, c'è il successo di Saint Mary's sul campo di Dayton per 61-57 dopo un primo tempo chiuso con un largo +13. Per i Gaels, gran prova di Jock Landale: 15 punti (6/8 dal campo) e 14 rimbalzi. 16 punti per un Calvin Hermanson più preciso dall'esterno dell'arco dei tre punti (4/9) che al suo interno (2/7). Ai Flyers - che attendono notizie più precise sull'infortunio di Josh Cunningham - non bastano le prove in doppia cifra di Charles Cooke (19) e di Scoochie Smith (16).
Tutto facile, infine, per Indiana (#6 della AP Top 25) che si sbarazza di Liberty con un travolgente 87-48 (45-19 a fine primo tempo), tirando col 60.9% dal campo. Minuti in campo per ben 14 giocatori in maglia Hoosiers, James Blackmon Jr. ne mette 20 (5/10 da tre) catturando 9 rimbalzi mentre Anunoby va in doppia-doppia (10+11).