NBA 24/08/2014, 23.16

Sportando intervista Jake Pavorsky di Liberty Ballers

Abbiamo fatto una chiacchierata con il giovane giornalista americano che segue da vicino il mondo dei Sixers. Il punto focale è la trade che ha portato Thaddeus Young ai Minnesota Timberwolves

La trade per Kevin Love è ormai in archivio, tutto era ampiamente anticipato e si è svolto di conseguenza. Adesso, è il momento di tirare le somme di questa operazione. Anche i Philadelphia 76ers si sono inseriti nell'affare, cedendo Thaddeus Young ai Timberwolves in cambio di una prima scelta e di due giocatori in scadenza di contratto come Alexey Shved e Luc-Richard Mbah A Moute. Abbiamo avuto modo di fare una chiacchierata con Jake Pavorsky, giovane giornalista dell'area di Philadelphia e una delle principali firme del portale Liberty Ballers, per capire come questa trade influenzerà la stagione che sta per iniziare e il futuro dei Sixers.

Innanzitutto, grazie per la tua disponibilità Jake. Parliamo un pò della trade che ha portato Young ai Timberwolves. Qual è il tuo voto per questa operazione? Pensi sia una buona mossa per i Sixers?

Come voto all'operazione do una B+. Penso sia stata una buona mossa perchè Thad aveva fatto capire alla dirigenza che sarebbe uscito dal contratto al termine della stagione e sarebbe diventato un free-agent. L'obiettivo era sempre stato quello di ottenere almeno una prima scelta dalla sua cessione e così è stato. Probabilmente sarà una scelta tra la 20 e la 25, ma se Deng e Wade dovessero avere problemi fisici, ed entrambi ne hanno avuti parecchi ultimamente, potrebbe trasformarsi in una chiamata al termine della lottery. Mbah A Moute sarà importante per la crescita di Embiid, sono molto amici. Shved avrà la possibilità di giocare molti più minuti in questa stagione e di dimostrare di poter stare davvero in NBA. Penso proprio che abbiano fatto una buona operazione.

Pensi che i Sixers abbiano fatto l'operazione solo per la prima scelta o magari vedono qualcosa di interessante anche in Shved e Mbah A Moute?

L'obiettivo principale continua ad essere la prima scelta. Il 2015 sarà il terzo anno di fila in cui i Sixers avranno a disposizione almeno due prime scelte e non si tratta certo di una coincidenza. Hinkie ritiene (e io sono d'accordo) che bisogna costruire attraverso il draft e non c'è modo migliore di farlo se non avendo più prime scelte per tre anni di fila. Shved potrebbe essere un'aggiunta interessante ma non c'è dubbio che l'obiettivo primario della trade fosse la prima scelta. Tutto il resto serviva solo a completare l'operazione a livello di salari.

Parlando di Mbah A Moute, si tratta di un ottimo specialista difensivo ed è stato lui a scoprire Embiid durante un camp in Camerun. Pensi che la sua presenza sarà utile nel processo di ambientamento di Embiid nella NBA?

Credo che la presenza di Mbah A Moute renderà l'inserimento di Embiid un pò più semplice. Sicuramente Embiid non scenderà in campo quest'anno, quindi non avrà chissà quali problemi ma sicuramente avere un caro amico vicino a lui non potrà fargli male.

Thaddeus Young era molto amato dai tifosi di Philadelphia e la sua presenza sicuramente mancherà all'ambiente. Ma come lo vedi ai Timberwolves? Credi sia il contesto adatto per lui?

Sicuramente Young sarà uno starter ai T'Wolves e credo possa essere un buon fit all'interno del sistema. Non voglio dire che il suo skill set sia simile a quello di Love ma lui ha comunque l'abilità di allargare il campo come faceva Love. Il suo range di tiro si è esteso molto, ovviamente non ha le stesse percentuali realizzative di Love ma avrà comunque la possibilità di avere un ruolo simile in quel contesto. Offensivamente parlando credo che si troverà bene ma, allo stesso tempo, credo che in difesa difficilmente riuscirà a dare un impatto molto diverso a quello che dava Love. Giocherà bene lì ma, onestamente, dubito che voglia rimanere ai Timberwolves a lungo termine. Ha già vissuto fin troppi rebuilding project nella sua carriera finora.

Questa stagione per i Sixers sarà, forse, ancora più difficile di quella dell'anno scorso. La squadra è piena zeppa di rookies e di giocatori al secondo anno. Ma, secondo te, qual'è il progresso più importante che la squadra dovrà cercare di raggiungere in questa stagione?

Per me, la cosa più importante è vedere Michael Carter-Williams e i rookies (compreso Noel) progredire nel corso della stagione. Carter-Williams ha avuto una stagione da rookie inaspettatamente buona ma ha bisogno di migliorare i suoi punti deboli. Ho voglia di vedere se sarà in grado di sviluppare un jumper più affidabile in questa stagione. E' stato molto bravo ad attaccare il ferro nella scorsa stagione ma questo non può durare per sempre. Ha bisogno di mostare dei progressi in tutto il suo arsenale offensivo ( jump shot, floater e il catch and shoot da tre punti). Non ho aspettative enormi su di lui ma mi accontenterei di vedere dei miglioramenti nei punti deboli evidenziati nella scorsa stagione. Per giocatori come Noel, McDaniels, McRae e Grant mi aspetto che trovino il loro posto nella squadra e sfruttino ogni singolo minuto a loro disposizione.

La tua previsione sul quintetto titolare?

Michael Carter-Williams, McDaniels, Hollis Thompson, Noel, Sims.

Una domanda sui giocatori scelti al secondo giro: K.J. McDaniels, Jerami Grant, Jordan McRae. Chi di questi giocatori avrà un maggiore impatto sulla squadra nel suo anno da rookie?

Credo che McDaniels sarà il giocatore in grado di avere il maggiore impatto sulla squadra. I Sixers vogliono svilupparlo come una guardia, quindi credo che avrà la possibilità di partire nello starting-five, ma è un giocatore intercambiabile, potrà giocare sia da guardia che da ala piccola. Può difendere bene sia contro le guardie che contro le ali piccole e sarà un eccellente difensore sul lato debole. Ha dimostrato di essere anche un discreto tiratore da 3 nella Summer League. Credo davvero possa diventare un ottimo giocatore, difesa e tiro da tre punti.

Ok Jake, ultima domanda, forse la più importante: è piuttosto evidente che Joel Embiid ha bisogno di una ragazza, credi che abbia qualche chance con Rihanna?

Avrà sicuramente una chance con Rihanna. Si vede che ci tiene a lei, la ragazza viene da una serie di relazioni toste con un paio di ragazzi di cui non dirò il nome, quindi credo che non possa trovare qualcuno che la tratti meglio di Joel. Lo segue su Twitter, quindi mi sembra evidente che ci sia reciproco interesse tra i due. Gli auguro il meglio.

Grazie mille per il tuo tempo e la tua disponibilità Jake, sei stato molto gentile.

E' stato un piacere, alla prossima.