Tortona fa un altro colpo in trasferta: 99-90 su Latina
Grandissima partita di Melvin Johnson (32 punti e 13 assist)
[1Q] Avvio poco brillante, con errori difensivi da entrambe le parti non sempre sfruttati al massimo. Fra le due, Tortona è la prima a mostrare segnali di miglioramento nella qualità di gioco, in particolare costringendo Latina a qualche tiro forzato. Il momento di difficoltà per i pontini dura però davvero poco perché prima trovano ottime risposte offensive da Hairston in post basso e poi, più in generale, si mostrano sempre più in ritmo nei minuti conclusivi del quarto: due canestri in rapida successione – Tavernelli col floater dalla media e Pastore dall'arco – spingono la Benacquista sul 22-15 a 17" dalla fine, punteggio col quale si chiude la prima frazione.
[2Q] La Latina Basket tiene sempre gli avversari a due possessi di distanza finché un long-two di Quaglia e una tripla dal lato destro di Johnson rimettono le squadre in parità (30-30, -4'36"). La partita finalmente si fa più vispa, con Tortona che trova il vantaggio con un bel tiro in allontanamento di Stefanelli (30-32, -3'51") cui fanno seguito diversi sorpassi e controsorpassi. Nei minuti finali i padroni di casa, già vulnerabili in difesa, sembrano proprio perdere di smalto e non trovano più la via del canestro: ne approfittano bene i piemontesi con un parziale di 7-0 nel giro d'una ottantina di secondi – una tripla di Spanghero, un contropiede chiuso da Garri e infine Sorokas imbeccato in backdoor – che li porta oltre i due possessi di vantaggio (37-44) all'intervallo lungo.
[3Q] Latina rientra piuttosto bene dagli spogliatoi, attacca il canestro con molta aggressività, tocca il -1 per due volte ma continua a pagare dazio a causa di alcune amnesie difensive: la Bertram, rifattasi concentrata e cinica, colpisce per due volte consecutive dall'arco (prima con Johnson al termine d'un possesso confusionario e poi con Spanghero in transizione) rimettendo un po' di distanza fra sé e i padroni di casa e costringendo coach Gramenzi a chiamare timeout (49-58, -5'40"). Al rientro dal minuto di sospensione, Latina sembra fare sempre fatica a trovare il filo del discorso e a compiere le scelte giuste in attacco: Tortona, dopo aver toccato anche il +10, chiude il quarto sul 62-71 grazie a due liberi conquistati e realizzati da un ottimo Johnson.
[4Q] La Benacquista non ci sta nel veder scivolare via la partita e inaugura il quarto mostrando rinnovata aggressività già a partire da due canestri-lampo di Pastore nei primi 30". Il PalaBianchini, che non ha mai abbandonato i suoi, si fa sempre più caldo. Hairston tocca il -2 grazie a un viaggio in lunetta (-7'26", 72-74), Tortona fa una fatica enorme a trovare punti dal campo ma Latina non ne approfitta, spendendo il bonus già a 6'02" dalla fine. Le squadre sono sempre raccolte entro uno o due possessi di distanza, coi nerazzurri che non riescono mai a trovare il colpo di coda del sorpasso: a una tripla piedi per terra di Saccaggi risponde subito Johnson con 5 punti personali nel giro d'una ventina di secondi (80-87, -3'22"). Mancano poco più di due minuti ma Tortona non riesce a scappare via, Latina tocca il -2 per due volte (con un 2+1 di Saccaggi e poi con un canestro dalla media di Raymond a 1'22" dal termine) ma c'è sempre Johnson a rispondere colpo su colpo: un suo bellissimo canestro a 30" dalla fine – crossover con palleggio, arresto e tiro dalla media – sembra proprio mandare i titoli di coda (90-95). La partita si chiude infine nel migliore dei modi per i piemontesi, con due canestri (Meluzzi e Spanghero) che fissano il punteggio sul 90-99 finale.
BENACQUISTA LATINA - BERTRAM TORTONA 90-99 (22-15, 15-29; 25-27, 28-28)
LATINA: Hairston 24, Guerra NE, Tavernelli 10, Laganà 11, Saccaggi 10, Allodi 6, Pastore 11, Di Ianni, Jovovic, Ambrosin NE, Raymond 18, Cavallo NE. Coach: Franco Gramenzi
TORTONA: Meluzzi 5, Stefanelli 4, Sorokas 12, Radonjic 3, Divac NE, Apuzzo NE, Quaglia 13, Garri 17, Billi NE, Gergati NE, Johnson 32, Spanghero 13. Coach: Lorenzo Pansa