Leaders Cup: tanti colpi a sorpresa nei quarti di finale

Questo fine settimana, mentre vanno in scena a Desio le Final Eight italiane, si ferma anche il campionato Francese per la Leaders Cup, una competizione che mette in palio un posto per l’Eurochallenge e che si svolge nello splendido impianto della Disney Events Arena, nel cuore del più famoso parco di divertimenti Europeo. I quarti di finale sono stati ricchi di colpi di scena, con il prevedibile passaggio del turno dello Strasburgo, ma anche con le sconfitte inaspettate di Paris-Levallois, Limoges e Nanterre, quest’ultima in particolare abbandona la competizione dopo essere stata accreditata da molti come la favorita numero uno per la vittoria finale.

Strasburgo-Le Havre 73-57: La corazzata Strasburgo, guidata da Coach Collet e leader solitaria del campionato transalpino con 18 vittorie e 3 sconfitte, ha affrontato il Le Havre di Bartecheky, squadra proveniente da un ottimo momento di forma avendo vinto 5 delle ultime 7 partite giocate, ma perdendo in casa degli Alsaziani per 63-54 nella prima giornata di ritorno. La partita è stata sostanzialmente equilibrata per i primi due quarti (35-32 all’intervallo lungo), con Strasburgo che ha trovato l’allungo decisivo nel terzo periodo fino a raggiungere la doppia cifra di vantaggio. Distacco amministrato nell’ultimo quarto dagli uomini di Coach Collet, rintuzzando i vani tentativi di rimonta del Le Havre fino al 73-57 finale.

MVP del match un Matt Howard da 14+10 e 2 Assist per 22 di Valutazione, per Strasburgo anche 15 di Ali Traore, 12 di Paul Lacombe e 10+4+8 per Louis Campbell.

A Le Havre non sono bastati i 18+6 di Ricardo Greer e i 13 di John Cox.

Dijon-Paris Levallois 80-66: La partita dal pronostico più incerto era quella tra Dijion e la squadra della capitale francese. Nonostante i due precedenti in campionato arridessero alla squadra di Coach Borg, Dijon veniva da 3 risultati negativi consecutivi, mentre Il Paris-Levallois era decisamente in fiducia in quanto appena qualificato agli ottavi di Eurocup dopo aver battuto il Besiktas ad Istanbul e proveniente anche da 5 vittorie nelle ultime 6 partite in LNB (L’unica sconfitta proprio con Dijion). Il Match è stato a lungo combattuto con le due squadre in perfetta parità a quota 58 al termine del terzo periodo di gioco. Poi il Black-out della squadra parigina che, complice l’aumentata intensità difensiva degli uomini di Coach Borg, viene costretta a soli 8 punti segnati nell’ultimo quarto (solo 1 punto nei primi 8’45’’ del quarto periodo), mentre Dijon dilaga fino all’80-66 finale.

MVP Steven Gray con 24 punti (5/7 da 3 punti e 25 di valutazione), per Dijon seguono i 18 Punti e 7 Falli subiti per Erving Walker, e gli 8 punti + 9 carambole di Jacques Alingue.

Per il Paris-Levallois 18 di Blake Shib,14+7 di Landing Sane e 14+9 di Sharrod Ford

Nanterre-Le Mans 96-98 dts: Quarto incontro ufficiale in questa stagione per le due squadre che si erano affrontate nella finale dello scorso anno della Leaders Cup (allora ne uscì vincitore il Le Mans) e che sono capitate nello stesso girone delle Last16 di Eurochallenge. Il Nanterre conduceva per 2-1 negli scontri diretti ed era decisamente la squadra favorita, complice l’ottimo momento di forma nel campionato francese (11 vittorie nelle ultime 12 partite per gli uomini di coach Donnadieu) e i continui tentennamenti nella lega transalpina della squadra della “città della 24 Ore”. Parte subito bene Le Mans, acquisendo un discreto vantaggio già nel primo periodo di gioco (13-21), poi incrementato fino al + 20 all’intervallo lungo (27-47), trascinata da un ottimo Michal Ignerski (18+6 alla fine del match per l’ex Roma e Sassari). Il Nanterre esce però con un altro piglio dagli spogliatoi e con un ottimo terzo quarto (21-10 il parziale), riduce le distanze fino al -9 con cui si apre l’ultimo periodo di gioco. E’ solo questione di tempo prima che gli uomini di Donnadieu impattino il risultato e mettano la testa avanti, evento che si verifica al 35’ con la bomba di Shuler che vale il 58-57 Nanterre. La dura battaglia che caratterizza gli ultimi 5 minuti dei tempi regolamentari non vede nessuna delle due squadre riuscire a prevalere sull’altra e si arriva ai tempi supplementari ancorati sul punteggio di 68-68. Yarou per il Le Mans sbaglia il tiro libero della vittoria ed anche il primo supplementare si chiude su un punteggio di perfetta parità, con le due squadre appaiate a quota 77. Solo nel terzo tempo extra-regolamentare Le Mans riesce a piazzare la zampata decisiva, portando a casa l’incontro per 98-96.

MVP del match Charles Kahudi, con15 punti, 6 rimbalzi e 2 assist, per Le Mans anche 18 punti per Ignerski e Ewing e12 di Beaubois.

Leading scorer di Nanterre Shuler con 25 punti, a cui seguono Riley con 22 e Weems con 19.

Limoges-Nancy 68-77: L’ultima partita della giornata vedeva affrontarsi due squadre già note ai tifosi italiani. Al Limoges di Dupraz, avversario di Cantù in Eurocup e protagonista di un’inaspettata eliminazione all’ultimo turno delle Last 32, si contrapponeva il Nancy di coach Weisz, squadra affrontata dalla Virtus Roma nella prima fase della stessa competizione. Parte subito forte Nancy che trascinata da Duggins e Clark va prima avanti 20-12 nel primo quarto per chiudere avanti di +14 (42-28) all’intervallo lungo. Al rientro dagli spogliatoi il Limoges accenna una reazione, portandosi sul -5 (42-37 al 24’), prima di alzare definitivamente bandiera bianca nell’ultimo periodo, che vede Clark e compagni piazzare la zampata finale ed aggiudicarsi l’incontro per 77-68.

Per Nancy 25 punti con 4/4 dall’arco dei 6,75 per Duggins, 21 di Clark e 11 di Pietrus

Per Limoges solo due uomini in doppia cifra: Boungou Colo e Batista Joao, rispettivamente con 12 e 10 punti.

Questi gli accoppiamenti per le Semifinali:

Strasbourg-Dijon Alle 18.00

Le Mans-Nancy Alle 20.30

Articolo di Federico Di Somma