Champions League Preview: parte la regular season, anticipi per Sassari ed Avellino

Parte la regular season della nuova Basketball Champions League targata FIBA con ben 40 squadre al via suddivise in 5 gironi da 8 squadre ciascuno. Accederanno alla fase playoff le prime 4 di ogni raggruppamento più le migliori 4 quinte classificate. Quattro le squadre italiane impegnate (Venezia, Sassari, Varese ed Avellino) con sardi e lombardi inseriti nei gironi più probabilmente più complessi. Ben 10 gli anticipi della giornata di oggi con subito in campo il Banco di Sardegna (che ospita lo Stelmet Zielona Gora, differita mercoledì su Raisport alle 16.30) e la Sidigas, che va a far visita ai serbi del Mega Leks, palla a due alle 18.30. Domani alle 20.30 di scena l’Umana a Le Mans mentre Varese riceverà i campioni di Francia dell’Asvel (diretta su Raisport dalle 20.30).
Ecco nel dettaglio l’analisi dei gironi di FIBA Champions League.

GRUPPO A: Francoforte, Nahariya, Aris, Bakken, Nymburk, Helios, Banvit, Monaco
Banvit e Monaco dovrebbero essere i padroni naturali del girone. L’esperienza di Vidmar e Kulig associata al talento di Chappell ed alla regia di Theodore dovrebbero garantire il primo posto ai turchi ma occhio ai francesi che hanno già infilato la quarta nel loro campionato grazie ad un quintetto più che interessante. Bost e Shuler fanno da apripista al talento di Ouattara e Caner-Medley, con l’ex varesino Davies a presidiare l’area colorata. Gli altri due posti disponibili dovrebbero accaparrarseli l’Aris (nonostante la tegola Sanikidze) e Francoforte (occhio al rookie da Nebraska Shavon Shields). Lotta serrata per la quinta piazza con Nymburk del venerando Jiri Welsch e dell’ex Roseto Byron Allen che dovranno a respingere la concorrenza degli israeliani di Nahariya guidata dal’ex Bulls Marquis Teague. Proveranno a sorprendere i danesi di Bakken e gli sloveni di Domzale.
Favorite: Banvit – Monaco – Francoforte – Aris
Quinto posto: Nymburk
Outsider: Nahariya

GRUPPO B: Venezia, Oradea, Avtodor, Kataja, Maccabi Rishon, Khimik, Pinar, Le Mans
Venezia e Pinar davanti a tutte con i turchi che schierano un quintetto di tutto rispetto con Summers, Dillard e l’ex reyerino Owens ad affiancare la stella Ponitka in cerca di consacrazione europea. Subito dietro Le Mans della coppia esplosiva Yeguete-Konate, l’Avtodor di Nick Minnerath dovrà guardarsi le spalle dalle possibile sorpresa del Maccabi Rishon di Hilliard e dall’entusiasmo dei rumeni di Oradea. Gli ucraini di Yuhzne ed i finnici di Kataja del venerando Rannikko nelle veste di guastafeste.
Favorite: Venezia, Pinar, Le Mans
Quarto e quinto posto: Avtodor – Maccabi Rishon
Outsider: Oradea

GRUPPO C: Varese, Oldenburg, PAOK, Usak, Neptunas, Radom, Asvel, Ventspils
Varese (con Sassari) pesca probabilmente il girone più complesso con diverse squadre possibili protagoniste. Oltre ai biancorossi di coach Paolo Moretti si giocano le prime quattro piazze almeno altre cinque squadre. Oldenburg ha in Chris Kramer in cabina di regia e nella solidità del trio Duggins-Paulding-Qvale i punti di forza, non manca il talento anche ai turchi di Usak Sportif con l’ex Virtus Bologna Jeremy Hazell e la coppia ex Maccabi Rishon Lyons-Monroe. Nonostante la pessima partenza in campionato attenzione all’Asvel degli ex canturino Hodge ed Uter. Mai sottovalutare il PAOK di Tepic e Chrysikopoulos ed il Neptunas dei veterani Mazeika e Jimmy Baron. Occhio anche ai lettoni di Ventspils la pattuglia di ex italiani Mbodji, Campbell, Janicenoks, Kuksiks e Dean che possono essere la vera sorpresa del girone, nel ruolo di probabili sparring partner i polacchi del Rosa Radom.
Favorite: Varese, Oldenburg, Usak, Asvel
Quinto posto: Neptunas, PAOK, Ventspils

GRUPPO D: Avellino, Tenerife, Ostenda, Strasburgo, Cibona, Mega Leks, Mornar, Utena
Gerarchie più definite sulla carta nel gruppo D, Con la Sidigas dovrebbero recitare la parte delle protagoniste la sorprendente Tenerife ancora imbattuta in ACB grazie alla coppia Vazquez-Doornekamp e Strasburgo nonostante le enormi difficoltà di questo inizio di campionato. Cibona favorito per la quarta piazza con la giovane stella emergente Ante Zizic in attesa di volare il prossimo anno ai Celtics. Ostenda del veterano Katic proverà ad intascare il quinto posto respingendo la concorrenza di Mega Leks (possibile mina vagante del girone), Utena e Mornar.
Favorite: Avellino, Tenerife, Strasburgo
Quarto e quinto posto: Cibona, Ostenda
Outsider: Mega Leks

GRUPPO E: Sassari, Besiktas, Ludwigsburg, Zielona Gora, AEK, Partizan, Charleroi, Szolnoki
Non proprio agevole il girone anche del Banco di Sardegna alle prese con diverse squadre pericolose. I sardi per il primato dovranno temere la concorrenza del Besiktas di Stimac, Kyle Weems ed Earl Clark, ed i greci dell’AEK di Atene con i super veterani Ukic, Vasileiadis, Mavrokefalidis. Fa sul serio Ludwigsburg che vuole confermare l’ottima stagione europea dello scorso anno con l’arrivo dell’ex Malaga Jack Cooley. Non da prendere sottogamba l’orgoglio del Partizan di Velickovic e Bircevic e dello Stelmet di Julian Vaughn e dell’ex casertano Koszarek. Poche chance per i magiari di Szolnoki e per i belgi di Charleroi.
Favorite: Sassari, Besiktas, AEK, Ludwigsburg
Quinto posto: Zielona Gora
Outsider: Partizan