Season 2010-11 Preview: Northwest Division

Portland Trail Blazers

Quintetto: Andre Miller, Brandon Roy, Nicolas Batum, LaMarcus Aldridge, Greg Oden
 

Coach: Nate McMillan (6° anno)

Prospettive: la stagione dei Blazers passa tutto da un fattore fondamentale, ovvero quello relativo agli infortuni. Lo scorso anno la continua assenza di giocatori come Roy, Batum, ma anche Oden, ha condizionato non poco la stagione a Portland. Se tutti sono sani, il potenziale è alto.

Occhio a...: come ogni anno le speranze vengono risposte sullo stato di salute di Greg Oden, anche se l’apporto della panchina sarà sempre fondamentale vista la profondità. Ancora di più se Fernandez riesce a far pace con McMillan.

Oklahoma City Thunder

Quintetto: Russell Westbrook, Thabo Sefolosha, Kevin Durant, Jeff Green, Cole Aldrich

Coach: Scott Brooks (3° anno)

Prospettive: grande attesa per la squadra del nuovo fenomeno Kevin Durant. Nella passata stagione è uscita a testa alta dal confronto al primo turno con i Lakers, quest’anno invece si accinge a lottare per essere la seconda forza della Western Conference grazie ad un gruppo maturato (Westbrook e Durant hanno partecipato ai Mondiali) ed all’aggiunta di Cole Aldrich, rookie che dovrà dare rimbalzi e difesa.

Occhio a...: Kevin Durant. Non è una sorpresa ma è la stella nascente della Lega ed è normale che tutti i riflettori saranno su di lui.

Utah Jazz

Quintetto: Deron Williams, Raja Bell, Gordon Hayward, Paul Millsap, Al Jefferson

Coach: Jerry Sloan (23° anno)

Prospettive: discrete perdite durante la offseason vista la partenza di giocatori importanti quali Boozer, Korver e Matthews. Jefferson, Bell e Hayward sono comunque delle buone aggiunte ed anche se Okur starà fuori fino a dicembre (sostituito da Millsap in quintetto) siamo sicuri che i Jazz non cambieranno gli obiettivi, conoscendo anche il feeling che c’è tra Sloan e Deron Williams.

Occhio a...: Al Jefferson, atteso dalla stagione che dovrà dare una risposta definitiva sul suo status. Grande potenziale o solamente grande abbaglio?

Denver Nuggets

Quintetto: Chauncey Billups, Arron Afflalo, Carmelo Anthony, Kenyon Martin, Nenè Hilario

Coach: George Karl (6° anno)

Prospettive: tira bruttissima aria in Colorado, con Anthony che ha richiesto più volte la cessione, i tifosi che hanno contestato lui e la squadra all’inizio del Training Camp e con le scaramucce contrattuali tra Harrington e Martin, già rivali per il ruolo di 4 titolare. Tutto ovviamente gira intorno a Carmelo, secondo quello che fa l’ala proveniente da Syracuse si definisce la stagione dei Nuggets.

Occhio a...: troppo facile dire Anthony, segnaliamo JR Smith che dalla panchina ha sempre le capacità per cambiare le partite. Sempre che la discontinuità non continui ad essere un problema.

Minnesota Timberwolves

Quintetto: Luke Ridnour, Martell Webster, Wesley Johnson, Kevin Love, Darko Milicic

Coach: Kurt Rambis (2° anno)

Prospettive: in Minnesota non si capisce ancora quale sia il progetto definito, sempre che ce ne sia uno. Tanti giocatori, soprattutto nel ruolo di ala e centro, ma nessun obiettivo su cui lavorare. E dire che hanno alcuni giocatori molto interessanti, per il presente (Love, Brewer e Flynn quando torna dall’infortunio) e per il futuro (Johnson, Beasley), ma il sistema di gioco di Rambis rischia di non aiutarli in nessuna maniera.

Occhio a...: Nikola Pekovic, lungo montenegrino conosciuto benissimo nell’ambiente europeo. Durante la preseason ha dimostrato di aver ancora problemi di falli contro giocatori più rapidi, ma in Nba ci sono pochi giocatori con quel connubio fisico-tecnico. Soprattutto nel ruolo di centro