NBA on fire: Donatas Motiejunas
Houston è seconda nella Western Conference con 16 vittorie in 20 partite

Abbiamo già parlato di come i Rockets stiano riuscendo a rimanere ai vertici della durissima Western Conference nonostante l'epidemia di infortuni che sta flagellando il roster.
Uno dei protagonisti delle 7 vittorie nelle ultime 8 è sicuramente Donatas Motiejunas, che sta sfruttando al meglio l'assist offertogli dagli infortuni dei due big man titolari:
Nelle ultime 8 il ventiquattrenne lituano viaggia a 14.8 punti, 8.1 rimbalzi e 1.9 assist, con +7.9 di plus/minus medio.
Senza Dwight Howard ad occupare l'area D-Mo ha potuto mostrare le sue doti di scorer sia spalle che fronte a canestro.
Contro Phoenix ha mostrato il meglio del suo vasto repertorio, compreso un gancio cielo...
D-Mo non è un giocatore che rende al meglio in situazioni di catch and shoot, ed infatti in questa serie di partite solo l'11% dei suoi tiri sono arrivati in questo modo. Quando c'è Howard però le occasioni di ricevere spalle a canestro sono molte di meno, e di conseguenza salgono i 'catch and shoot' (18% per tutta questa stagione, addirittura il 30% nel 2013/14).
L'ideale -in prospettiva rientro di Superman -sarebbe di sfruttare le sue doti da prima punta nel secondo quintetto, quando Howard riposa, per non snaturarlo e ridurlo ad un ruolo di tiratore sugli scarichi. Sarebbe come sprecare il suo talento, che resta notevole....
Nel periodo in questione, con lui in campo Houston segna 11.5 punti ogni 100 possessi, mentre ne subisce 8.1 in più quanto riposa. Nessuno degli altri in rotazione ha fatto registrare dati migliori.
La strana coppia con Tarik Black (ennesimo capolavoro del management, per tenerlo è stato tagliato il garantito da quasi un milione di dollari di Jeff Adrien. Parliamo di un giocatore che al college ha giocato alla grande forse una sola partita, l'ultima...) funziona, sempre nelle ultime 8 con loro due in campo i Rockets hanno segnato ben 19.1 punti ogni 100 possessi in più degli avversari, ed hanno dominato a rimbalzo (56% dicarambole prese su quelle disponibili).
Un'altra squadra senza i due big man titolari avrebbe sicuramente perso terreno, ma se c'è uno staff in grado di reagire ad ogni evenienza, è decisamente quello dei Rockets. Dove tra l'altro , di fianco a Daryl Morey, lavora anche un nostro connazionale, Gianluca Pascucci....