Candidati alle wild card: il profilo del Canada
Analizziamo i profili delle squadre in lizza per la wild card
Dopo aver visto i profili di Bosnia e Brasile, diamo uno sguardo di una nazionale particolarmente futuribile, ricca di potenziali ottimi prospetti, il Canada.
Storia recente nelle competizioni internazionali: Ai campionati americani 2013 la giovane nazionale canadese ha conquistato ottimi risultati all'inizio del torneo, crollando però nella seconda fase e non riuscendo a raggiungere le semifinali, valevoli per l'accesso ai mondiali. L'ultima medaglia nel torneo continentale risale al bronzo del 2001.
Il direttore esecutivo della Federazione cestistica canadese, Michael O'Keefe ha rilasciato alla FIBA le seguenti dichiarazioni:
Quali sono le tre ragioni principali per cui il vostro paese debba ricevere una wild card?
La prima è perchè il nostro movimento cestistico è in una fase di crescita esponenziale. Il tasso di partecipazione nella pallacanestro sta crescendo annualmente e dal 2010 è aumentato del 16%, così come nel calcio e nell'hockey. I media hanno dato più risalto e visibilità in tutte le piattaforme, siamo sicuri che ciò non continuerà se il Canada non dovesse giocare i mondiali. La seconda ragione riguarda la qualità della nostra squadra. Ad eccezione della Francia, il Canada è il paese con più giocatori stranieri in NBA. I nostri giocatori stanno mostrando il loro potenziale, che è indiscusso, ma una partecipazione ai mondiali li aiuterebbe ancora di più a crescere, insieme a tutto il movimento. La terza è una ragione soprattutto economica. Il Canada è classificato all'11° posto dell'economia mondiale, è un paese membro del G8 e del G20 ed è da sempre tra i primi paesi al mondo per qualità della vita.
Se la FIBA dovesse fornirvi una wild card, quanto sarà competitivo il vostro paese nei campionati mondiali? Quanto è fiducioso sul fatto che saranno chiamati i migliori giocatori?
Siamo fiduciosi che se dovessimo ricevere la wild card, la squadra che si presenterebbe al mondiale sarebbe molto competitiva. I giocatori che hanno militato ai campionati americani 2013 sono stati orgogliosi di giocare per il proprio paese. Anche giocatori che erano infortunati come Anthony Bennett, Kelly Olynyk e Andrew Wiggins si erano presentati al raduno di Toronto, questo indica quanto i giocatori tengano alla nazionale. Nel caso di wild card faremo di tutto per essere al mondiale al top della forma.
Come una partecipazione ai mondiali potrebbe aiutare a migliorare la crescita, lo sviluppo e la popolarità del basket?
La coppa del mondo permetterebbe ai nostri atleti di essere fonte di ispirazione per tutto il paese, soprattutto per i più giovani. Il canale Sportsnet si sarebbe già offerto di trasmettere tutte le partite.
Qual è il risultato di cui andate più fieri nella storia cestistica del vostro paese?
Il meglio deve ancora arrivare...
A. Gariboldi
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