Un monumentale Hickman regala il 2-0 a Casale

Gara2 delle semifinali playoff di LegAdue, la Fastweb Casale Monferrato ospita la Sigma Barcellona. Giovedì sera la prima partita è stata vinta dai padroni di casa per 84-78, ma i siciliani hanno a lungo impensierito gli uomini di Crespi, soprattutto grazie ad una prodigiosa rimonta da -16. Casale non cambia i 10 disponibili: ancora dentro Taylor, fuori Campbell. Coach Pancotto si può consolare dell’assenza di Crispin con la notevole prestazione di Wise, autore di 27 punti in 26’ di gara1. Questi i quintetti: per la Fastweb, scendono in campo Malaventura, Hickman, Nnamaka, Taylor e Fantoni. Risponde la Sigma, seguita da una cinquantina di tifosi, con Sorrentino, Ghiacci fischiatissimo ex della partita, Bucci, Hicks e Achara. Il primo canestro dell’incontro è di Hicks in entrata, ma per la Sigma subito il primo problema: Sorrentino commette un fallo al minuto, prima di portare a termine un gioco da tre punti (fallo subito da Taylor): Barcellona va così 5-0 dopo 3’. Ghiacci libero fa un airball, e si prende altri fischi dal pubblico di casa, così come accade l’azione successiva, quando segna in tap-in. Il primo canestro per Casale è di Tommy Fantoni da sotto, Barcellona non segna più e così Hickman realizza in entrata. Pancotto cambia Sorrentino con Wise, che commette subito fallo su Malaventura: solo rete per il pesarese. Una tripla di Hickman dà il primo vantaggio alla Fastweb, che ha risposto con un parziale di 9-0 all’avvio di Barcellona. Altra tripla, questa volta di Pierich appena sceso in campo: 12-7 Fastweb. Nuova tripla di Hickman da otto metri, il parziale diventa 15-0. Un libero di Pierich, uno di Wise ed altri due di Pierich fissano il punteggio dopo i primi 10’ sul 18-8 per la Fastweb. Partita finora molto fisica e nervosa, come si conviene ad una semifinale playoff. Alla ripresa, leggero infortunio per Mocavero, entra Bonessio. Crespi mostra un quintetto inedito, con Gentile, Pierich e Ferrero, Taylor da 4 e Chiotti centro. Canestro di Bonessio in tap-in, risponde Taylor con un piazzato. Su tiro libero arrivano i primi due punti di Bucci: 20-12  per Casale e time-out Crespi dopo 3’ di gioco. Fantoni perde palla, Wise segna in contropiede, e subito dopo si ripete rubando un’altra palla a Malaventura: parziale Sigma 8-2 e nuovo time-out Crespi sul vantaggio di 20-16, con i siciliani che hanno preso l’inerzia e Matteo Da Ros ad opporsi di fisico alla potenza di Fantoni, anche troppo visto che commette 3 falli in 5’. Ancora Bonessio segna da sotto. Due liberi per Casale, Bucci risponde con una tripla. Fantoni supera Achara e realizza, nuova tripla, questa volta segna Hicks che dà ai suoi la parità a quota 24. Taylor sfonda e commette il terzo fallo. Achara appoggia il nuovo vantaggio ospite. Tripla di Hickman, ancora Achara, questa volta a segno dai 6 metri. Altra tripla di Casale, la realizza Giancarlo Ferrero. Due liberi a segno per Andrea Ghiacci, Hickman dai 6.75m fissa il punteggio sul 34-30 a metà incontro. Marcatori: Hickman finora è l’MVP (già a quota 16 punti, 4/5 da tre e 7 falli subiti, 21 val.), 7 i punti di Pierich. Male invece Donell Taylor: in 14’, 2 punti, 3 falli, 3 perse e -6 val.. Barcellona ha 5 punti di Hicks, Bucci e Wise. Alcuni numeri: Casale ha tirato 6/12 da tre, appena 2/10 per gli ospiti surclassati anche a rimbalzo (23-12, 6 di Bonessio); inverso il dato delle palle perse, 12-6 per la Fastweb. Inizia il terzo quarto, Malaventura a segno da 6 metri. Grande assist di Taylor per il dunk di Nnamaka, ma subito dopo  l’USA commette il quarto fallo e va in panca. Ghiacci segna dall’area, Achara supera Fantoni e segna dai 5 metri il nuovo -4 ospite. Ancora Achara a reggere le sorti siciliane segnando da fuori area. Fantoni prima mette due liberi, poi schiaccia (assist Hickman). Alla tripla di Hicks risponde il quasi omonimo Ricky Hickman, sempre dai 6.75m: a metà periodo, 45-39 per i piemontesi, che con la tripla di Matteo Malaventura si portano sul +10 (49-39). Mocavero dalla lunetta e Bonessio in tap-in portano tre punti alla squadra di Pancotto, che con altri due liberi di Cardinali torna a -5. Un canestro da sotto per Mocavero e David Chiotti, ma è ancora Hickman il protagonista assoluto: realizza due entrate in fila (già 23 i suoi punti) e fissa il punteggio sul 55-46 quando mancano 10’ al termine. Si ricomincia con David Chiotti che vola a schiacciare il punto del massimo vantaggio Fastweb (assist di Gentile). La Sigma non segna, così Stefano Gentile segna una tripla allo scadere (60-46). Bucci riavvicina i suoi con due liberi, Wise segna in penetrazione: 62-50 dopo 3’30 di gioco. Ghiacci commette il terzo fallo, a nostro avviso inesistente, e si fa fischiare un tecnico: Malaventura segna due liberi. Bucci realizza in entrata. Due liberi anche per Gentile, bel movimento di Bonessio (ottima la sua prova) che in sospensione riporta i suoi nuovamente a -10. Quattro punti in fila di Ryan Bucci. Due liberi anche per Fantoni, risponde Mocavero da sotto. Hickman dai 6.75m buca la zona di Pancotto: 73-62 quando al termine mancano 2’25’’. Wise e ancora Hickman a segno, di nuovo Wise in entrata riporta i suoi sul -5 (75-70 a 31’’ dalla fine). Due liberi a segno per Gentile, lo stesso fa Hicks, ormai è fallo tattico. Anche Malaventura segna dalla lunetta, Bucci fallisce la tripla e la partita termina con la meritata vittoria della Fastweb Casale con il punteggio di 81-72. La serie si sposta in Sicilia, per la terza partita di giovedì e l’eventuale quarta. Marcatori: su tutti i 30 punti di un monumentale Ricky Hickman (MVP: 6/8 da tre, 3/4 da due, 6/6 ai liberi, 11 falli subiti, 3 recuperi, 4 assist e 41 val!), 14 di Fantoni (con 9 rimbalzi) e 11 di Malaventura. Appena 2 per Taylor (-5 val.). Per Barcellona (pessimo il suo 3/17 da tre), 15 di Bucci, quasi tutti a partita segnata, 11 di Wise, 10 di Hicks e Bonessio, il migliore dei suoi (anche 8 rimbalzi per l’ex Jesi).