Prima storica vittoria di Casale in Serie A

Un'emozione enorme, per chi l'ha vinta sul campo, per chi si è sobbarcato il lungo viaggio per essere sugli spalti del PalaDelMauro, per chi l'ha vissuta da casa: la Novipiù ad Avellino ha centrato la prima vittoria della sua regular season, scrivendo i primi punti della storia rossoblu nella massima serie. Splendida e meritatissima affermazione per i ragazzi di coach Crespi, a lungo in vantaggio nel primo tempo e poi capaci di rimontare una delle formazioni più talentuose del campionato, sul suo campo, proprio nel momento chiave della gara. Orfana di Temple in panchina per onor di firma, ancora una volta la Junior inizia con il piede giusto e con le idee assolutamente chiare. Escluso un immarcabile Taquan Dean (17 punti in 15'), Casale riesce a limitare Marques Green e a contenere la straripante energia di Linton Johnson, uno dei centri più in forma del campionato. Shakur marchia un positivo primo quarto personale e di squadra con tre canestri e tante buone iniziative: rossoblu avanti 21-22 alla prima sirena. Gentile prende il testimone dall'ultimo innesto JC e pur non trovando la via del canestro, smazza tre assist e gioca a testa alta: un pick and roll da manuale manda a schiacciare Stevic, poi tripla di Chiotti (una ciliegina su una torta dolcissima) e tracciante infuocato di Pierich: Novipiù in fuga 23-30. Avellino si ribella alla supremazia ospite e firma un perentorio 17-8 per andare in vantaggio prima dell'intervallo: 40-38 al 20', con un terzo fallo sanzionato a Marques Green che infiamma il PalaDelMauro. Gli irpini continuano a tirare benissimo da tre, mentre Casale vede scendere le percentuali fin lì eccellenti. Emozionante botta e risposta fra i due attacchi, con Shakur a tenere la Novipiù in piedi; l'impatto di Ron Slay nel terzo quarto è terrificante: in un batter di ciglia la Sidigas vola, così Casale è costretta a iniziare l'ultimo parziale con un handicap di 10 punti. La Junior non si perde d'animo e macina pallacanestro senza paura. Approfittando dei quattro falli di Johnson, la palla va spesso sotto a Chiotti che monetizza. Lo 'spread' scende a quattro punti, ma Lauwers spariglia con la sua terza tripla che ridà fiducia ai campani. Il tandem Shakur-Gentile guida insieme Casale verso la vetta della gara. Cinque punti consecutivi di Nnamaka consentono alla Junior di scavalcare una Sidigas ormai alle corde (parziale di 21-3 JC rotto da una tripla di Green). Shakur raggiunge i trenta punti con i quattro liberi che chiudono la contesa. Negli ultimi dieci minuti la Junior sigla un perentorio 48-5 di valutazione meritando i primi punti in Serie A della sua storia.