La Stella Azzurra sbarca in Europa, parteciperà all'EYBL

La Stellazzurra Basketball Academy sbarca in Europa. Per la prima volta nella storia una squadra italiana parteciperà ad una lega europea giovanile: per il 2014/2015 la Stellazzurra si è assicurata l’ultima wild card (di durata biennale) per prendere parte alla “European Youth Basketball League”. Questa lega, patrocinata da FIBA Europe ed ormai famosa in Europa, è a tutti gli effetti un campionato giovanile senza frontiere.

Fondata a Riga (Lettonia) nel 1998 con lo scopo di mettere di fronte le migliori scuole di basket russe e baltiche, si è poi sviluppata con l’ingresso ogni anno di club sempre più prestigiosi tanto da diventare una vera e propria vetrina per i maggiori talenti europei. Arrivano da sedici Nazioni diverse le squadre di questo campionato: Bielorussia, Danimarca, Estonia, Finlandia, Ungheria, Kazhakistan, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Polonia, Russia, Spagna, Svezia, Turchia, Ucraina e adesso anche Italia.
L’innovativa formula prevede per ogni categoria 24 squadre europee che si sfidano a partire dal 23 ottobre 2014 fino ad arrivare alle FinalFour in programma a Saratov (Russia) il 21-24 maggio 2015.
La Stellazzurra Basketball Academy ha aderito con la categoria Under16 (nati nel 1998 e seguenti) ed è stata ammessa in Division 1 dove troverà nel proprio girone: Budapest (Ungheria), Stoccolma (Svezia) e Lahti (Finlandia). La formula prevede anche incroci con le squadre degli altri gironi tra cui le più accreditate sono Sabonis School Kaunas, Cska Mosca, Khimki Mosca, Avtodov Saratov e Bs Riga. L’esordio stellino sarà proprio a Riga il 23 ottobre prossimo.

“Finalmente i nostri sogni e le nostre esigenze vengono accolte da questo magnifico progetto – dice coach Germano D’Arcangeli - Essere una delle prime squadre dell’Europa occidentale a prendere parte alla EYBL è per noi una nuova strada da percorrere. Negli ultimi due anni abbiamo fatto molti sforzi per portare le nostre squadre e i nostri migliori talenti a confrontarsi con altre scuole europee di basket, con tornei e tournee. Adesso però prenderemo parte ad un vero e proprio campionato che durerà otto mesi. Sarà un impegno immenso ma la possibilità di far migliorare i nostri giocatori giocando a certi livelli è per noi di primaria importanza. Proprio per questo non è escluso che altre squadre della Stellazzurra, ad esempio la squadra Under15 dell’anno prossimo (nati nel 2000), possa prendere parte alla EYBL. Stiamo proseguendo gli incontri con i vertici della lega per capire se c’è spazio già dalla prossima stagione in Division 1 Under15”.

“Adesso oltre a prendere parte al circuito dell’Eurolega per il NJIT, ed essere presenti in molti tornei d’Europa, possiamo fare anche la EYBL: a noi mancava proprio un campionato così – ammette il direttore sportivo Giacomo Rossi - Ora è come dover progettare una stagione in Europa, come se facessimo l’Eurolega o l’Eurocup giovanile. Peraltro in paesi dove il basket è emergente e il livello è alto. Non ci sono più confini ne geografici ne regolamentari. Possiamo far giocare giocatori più piccoli in campionati più grandi, possiamo far giocare tanti italiani o tanti stranieri, possiamo finalmente dover pensare solo a giocare. I nostri ragazzi avranno così un’esperienza crediamo unica. Credo proprio che questo tipo di campionato sia il futuro più adatto a chi fa un lavoro di respiro internazionale”