Andrea Trinchieri presenta la gara contro il Khimki

Secondo impegno casalingo in Eurolega della Mapooro che affronterà domani al Paladesio alle ore 20.15 (diretta su Sportitalia 2) il BC Khimki Moscow Region.

I russi, allenati dal coach lituano Rimas Kurtinaitis, si trovano a quota 2 punti in classifica frutto della sconfitta esterna all’esordio sul campo del Fenerbahce per 92 a 80 e del successo casalingo di settimana scorsa contro il Real Madrid, battuto con il risultato di 86 a 85 grazie ai 16 punti di Kresimir Loncar. Il Khimki è reduce anche dalla vittoria in VTB League contro gli ucraini del BC Donetsk per 72 a 58 con 16 punti di Fridzon.

“Abbiamo fallito – commenta il coach della Pallacanestro Cantù, Andrea Trinchieri - il nostro primo colpo in casa contro Lubiana. Ora abbiamo la seconda possibilità e dobbiamo capitalizzarla. Arriviamo dalla sconfitta ad Atene della scorsa settimana dove però abbiamo disputato una buona prestazione e questo ci ha fatto capire che possiamo competere contro tutti. Il Khimki nell’ultimo turno ha battuto il Real dimostrando di essere un’ottima squadra. I russi possono infatti contare su esterni importanti e di esperienza come Planinic, Fridzon e Koponen e su elementi dotati di grande fisicità in area come Loncar, Davis e Monya che sono in grado lottare alla pari contro tutti i pari ruolo in Europa. Domani dovremo tentare di imporre il nostro ritmo durante la partita e correre in contropiede per coinvolgere i tifosi e sfruttare la nostra velocità”.

Coach Kurtinaitis schiera in quintetto come playmaker l’esperto croato Zoran Planinic, l’anno scorso MVP della Final Four di Eurocup. Al suo fianco giocano il russo Vitaly Fridzon, autore di 12 punti contro il Real, e lo statunitense, ex Benetton Treviso e Virtus Bologna, Kc Rivers. L’ala forte dello starting five del Khimki è lo statunitense James Augustine, nella stagione scorsa al Murcia, in Spagna, mentre il centro titolare è il croato Kresimir Loncar, visto in passato in Italia a Treviso e Teramo e autore di una grande prestazione contro il Real chiusa con 16 punti e 4 rimbalzi.

I russi possono contare su una panchina di ottimo livello. Il play di riserva è il giovane, classe 1989, Dimitriy Khvostov, ma può giostrare in cabina di regia, oltre che nel ruolo di guardia, anche il finlandese Petteri Koponen, protagonista negli ultimi anni nel campionato italiano con la maglia della Virtus Bologna. Il forte Sergey Monya sostituisce le ali mentre le rotazioni dei lunghi sono garantite dallo statunitense Paul Davis, incisivo nella gara contro il Real con 15 punti, dall’australiano Matt Davis e da Alexey Zhukanenko.

“Onestamente – commenta il playmaker della Pallacanestro Cantù, Jonathan Tabu - ho visto la maggior parte dei giocatori del Khimki solamente in tv durante le Final 4 di Eurocup dell’anno passato, ad eccezione ovviamente di Koponen che conosco molto bene avendolo affrontato nel campionato italiano. I russi hanno confermato allenatore e diversi giocatori della scorsa stagione per cui sono partiti con un vantaggio che hanno sfruttato per sconfiggere il Real. Il mio avversario nella posizione di playmaker è Planinic, un elemento forte ed esperto che tenterà di utilizzare la sua fisicità per creare problemi a me e a Jerry. Per questa ragione avremo bisogno di alcuni adeguamenti tattici in difesa. Abbiamo disputato una buona partita ad Atene ma non è bastato per battere il Panathinaikos. Ora abbiamo assolutamente bisogno di una vittoria e sono sicuro che possiamo ottenerla  domani mostrando lo stesso atteggiamento di Atene”.

Per la Mapooro in dubbio domani la presenza di Marko Scekic fermo per un virus influenzale.