Eurocup preview: Gruppo D

Alba Berlino (Germania)

Palmares: 8 scudetti (+12 prima della fusione fra le 2 squadre della città), 7 coppe di lega, 2 supercoppe, 1 Korac (1995)

2012/13: quinto posto in RS, fuori nei quarti playoffs (0-3 vs Bayern), vittoria in coppa di lega, fuori nelle Top16 di Eurolega

Miglior piazzamento Eurocup: ottavi nella vecchia ULEB (2007) e finale di Eurocup persa nel 2010 contro Valencia (44-67)

2013/14: vittoria in supercoppa 79-78 contro Bamberg e 1-1 in campionato con però 2 gare da recuperare

Dopo l’esordio stagionale con la vittoria in supercoppa la squadra della capitale Tedesca è pronta al ritorno in Eurocup dopo un anno passato in Eurolega senza comunque sfigurare. Il roster rispetto alla passata stagione è stato praticamente stravolto, sono rimasti solamente il veterano Sven Schultze (vecchia conoscenza del nostro campionato) ed i giovani Sebastian Fuelle e David Herwig. Hanno lasciato Berlino DaShaun Wood (Le Mans), Zach Morley, l’ex Cremona Je'Kel Foster e l’ex Roma Ali Traore (entrambi hanno firmato con i campioni Francesi in carica di Nanterre), Derrick Byars (che ha giocato in estate in Portorico), il Serbo Vule Avdalovic (che si era infortunato gravemente a dicembre) ed il centro Spagnolo Albert Miralles, tornato in patria (a Badalona) dopo 2 anni (anche Biella nel 2011/12). Della buona stagione dell’Alba ne ha approfittato soprattutto il Bayern che ha firmato ben 4 giocatori, tutti fra i principali protagonisti dell’ultima stagione di Berlino… sono arrivati a Monaco di Baviera Heiko Schaffartzik (ottimo Europeo alle spalle), Yassin Idbihi, Deon Thompson e l’ex Roma Nihad Djedovic. Per quanto riguarda gli acquisti nel roster sono presenti addirittura 12 giocatori nuovi, sarà un duro compito quello per Sasa Obradovic che dovrà cercare di creare la chimica giusta il più in fretta possibile. Per quanto riguarda il reparto nazionali sono arrivati il lungo Jan-Hendrik Jagla proprio dal Bayern, Alex King (ex s.Oliver Baskets) che ha firmato un triennale, il centro con buone doti di stoppatore Jonas Wohlfarth-Bottermann (cresciuto a Bonn e che ritroverà la sua ex squadra nel girone) ed il giovanissimo prospetto Ismet Akpinar oltre ai passaportati Bar Timor (dall’Hapoel Tel Aviv) e Akeem Vargas (14+5 di media con Goettingen). Il pacchetto stranieri è composto invece dall’ex Milano Leon Radosevic, dal Macedone ex Donetsk Vojdan Stojanovski, dal Canadese Levon Kendall (nel 2013 con Obradoiro) e dagli Americani Reggie Redding (da Tuebingen), Clifford Hammonds (ottime cifre in Adriatica con l’Igokea) e David Logan, visto a Pavia ad inizio carriera e che ha passato le ultime stagioni in grandi squadre come Caja Laboral, Pana e Maccabi.

CAI Zaragoza (Spagna)

Palmares: 2 coppe di lega (vecchia società), 2 campionati di LEB Gold, 1 coppa di LEB Gold

2012/13: quinto posto in RS, fuori in semifinale playoffs (0-3 vs Real)

Miglior piazzamento Eurocup: non gioca in Europa dal 1996

2013/14: esordio in liga ACB con vittoria 86-77 sul campo di Bilbao

Dopo l’esordio con vittoria di prestigio in ACB il CAI si prepara anche al ritorno in Europa dove non scendeva in campo dal lontanissimo 1996 e dalle partecipazioni in coppa Korac. Per l’occasione la squadra di Saragozza ha costruito un roster davvero interessante e tutto da scoprire. Rispetto all’ultimo anno sono rimasti quasi tutti gli elementi risultati decisivi nella corsa al titolo interrotta solamente dal Real Madrid in semifinale. A partire sono stati solamente il Belga Sam Van Rossom e il lungo Pablo Aguilar (firmati da Valencia), Chad Toppert (Artland Dragons) ed il Montenegrino Vladimir Golubovic (passato al TED Kolejliler in TBL). Hanno invece ottenuto la conferma l’ex UCLA Michael Roll, Joseph Jones (tornato dopo la parentesi estiva con i Cangrejeros de Santurce), il Croato Damjan Rudez (7 punti di media ad Eurobasket), l’ex Napoli , Roma e Treviso Jon Stefansson (oltre 16 di media con l’Islanda nelle qualificazioni per gli Europei 2015), il centro Olandese Henk Norel, il giovane Ungherese Laszlo Dobos e gli Spagnoli Pedro Llompart, Alberto Fontet e Javier Marin. Per competere anche in ambito Europeo sono arrivati diversi giocatori di esperienza come i Georgiani Viktor Sanikidze da Siena e Giorgi Shermadini campione d’Europa con l’Oly (entrambi protagonisti ad Eurobasket), il play Belga ex Cremona e Cantù Jonathan Tabu (anche lui presente in Slovenia), l’Italo-Americano Dominic Calegari da Lleida (LEB Gold) e l’ala Spagnola Pere Tomas che aveva sempre e solo giocato con Badalona. Con un triennale è stato firmato anche John DiBartolomeo, classe 1991 nativo di NY che in NCAA3 con Rochester ha chiuso a 23+6+5 di media l’anno scorso e che probabilmente giocherà in prestito in LEB Silver (così come il lungo Gregg Thondique che spenderà la sua stagione all’Ashkelon).

Telekom Baskets Bonn (Germania)

Palmares: ancora vuoto

2012/13: settimo posto in RS, fuori nei quarti playoffs (2-3 vs Oldenburg), sconfitta nei quarti di Eurochallenge (0-2 vs Samara)

Miglior piazzamento Eurocup: mai oltre il primo turno

2013/14: buona partenza con 3 vittorie (in striscia ancora aperta) ed un’unica sconfitta (all’esordio nella gara interna contro il Bayern)

I Tedeschi di Bonn sono partiti bene in campionato ed hanno una striscia aperta di 3 vittorie che ha portato ottimismo in vista dell’esordio in Eurocup. La squadra è stata in parte rinnovata, hanno lasciato Kyle Weems (Bayreuth), Chris Ensminger (ora head coach del Gotha in ProA) e Fabian Thuelig (sceso di 2 categorie ai Dragons Rhoendorf). Per quanto riguarda i rinnovi sono rimasti il Lituano Benas Veikalas (19 di media nelle prime 4 in campionato), l’ex Oostende Jamel McLean, il play Jared Jordan (miglior assistman dell’ultima Bundesliga con 7,6 ad uscita) ed i nazionali David McCray, Andrej Mangold e Florian Koch. In entrata invece sono arrivati Ryan Brooks (nel 2013 fra Giessen e Francoforte), il rientrante ex Badalona Tony Gaffney (aveva già giocato a Bonn nel 2012), il centro Kurt Looby che ha chiuso la passata stagione in Polonia con il Trefl Sopot, il rookie Ben Averkamp (15+7 in NCAA l’anno scorso), l’esperto Lituano Donatas Zavackas dal VEF Riga (qualche gara ad Udine nel 2006) e 2 Tedeschi, Enosch Wolf e Steve Wachalski rispettivamente da Connecticut (NCAA) e BC Mitteldeutscher.

Belfius Mons-Hainaut (Belgio)

Palmares: 2 coppe di lega

2012/13: quarto posto in RS, sconfitta in finale scudetto (0-3 vs Oostende), fuori al primo turno di Eurochallenge

Miglior piazzamento Eurocup: mai andata oltre il primo turno (3 partecipazioni)

2013/14: 2 vinte su 2 in campionato contro Charleroi e Bruxelles

La squadra Belga è probabilmente la compagine meno attrezzata del girone, rispetto al 2013 ha perso 4 dei 5 principali realizzatori che l’avevano condotta fino alla finale scudetto. Sono partiti Quincy Taylor (ora a Verona), Josh Bostic (in Francia con Chalon), Jonathan Wallace (Tuebingen) e Brian Qvale (Bayreuth) oltre ai 2 giovani nazionali Alexandre Libert e Loic Schwartz passati entrambi al VOO Verviers-Pepinster. La conferma più importante è stata sicuramente quella di Justin Cage, al suo quinto anno in Belgio, mentre sono rimasti anche Monwell Randle, Guy Muya (visto a Scafati, in Slovenia con il Belgio quest’estate) e i 2 prodotti del vivaio Lorenzo Giancaterino e Amaury Gorgemans. Il reparto stranieri è stato arricchito con la firma di 4 nuovi giocatori: Jason Love dall’Antwerp (in doppia-doppia di media considerando le prime 2 uscite), Talor Battle che ha disputato un’ottima stagione a Capo d’Orlando l’anno scorso (31 punti nell’esordio in campionato), Demontez Stitt ex Hapoel Tel Aviv e Robert Vaden che fino ad aprile scorso ha fatto parte del roster di Bonn. Per completare il roster sono arrivati Maarten Rademakers dai Giants e 2 ragazzi del 1989 che hanno passato l’ultimo anno in NCAA2, Alex Tuluka-Mfumupembe e Geoffrey Firmin.

BCM Gravelines (Francia)

Palmares: 3 coppe di lega, 1 supercoppa, 1 campionato di ProB

2012/13: primo posto in RS, fuori nei quarti playoffs (0-2 vs Nanterre), vittoria in coppa di lega, quarto posto in Eurochallenge (sconfitta 76-84 nella finale per il bronzo contro Oldenburg)

Miglior piazzamento Eurocup: raggiunte le Top16 nel 2012 e fuori negli ottavi ULEB del 2003

2013/14: vittoria all’esordio di ProA contro Roanne e sconfitta nella seconda giornata a Le Mans

La squadra Francese vincitrice dell’ultima regular season (ma fatta fuori al primo turno playoffs dalla sorpresa Nanterre) cercherà quest’anno di migliorarsi ulteriormente approfittando anche del ritorno in Eurocup dopo le ottime prestazioni nella scorsa Eurochallenge. Dopo un’importante stagione da secondo miglior realizzatore in ProA Dwight Buycks ha lasciato la Francia, destinazione Canada, per firmare con Toronto ed oltre al play Americano hanno lasciato la squadra anche l’ex Roma e Bologna Kennedy Winston (scartato da Reggio e finito in Libano), J.K. Edwards passato al Limoges, Aldo Curti protagonista di recente con il Camerun e firmato da Orleans ed il centro classe 1988 Ludovic Vaty che ha deciso di ritirarsi per problemi di salute legati al cuore. Dall’anno scorso sono stati confermati la guardia USA Juby Johnson (sarà il suo quinto anno con Gravelines) ed i Francesi Yannick Bokolo, Cyril Akpomedah, Ousmane Camara, Abdoulaye M'Baye e William Howard (con la nazionale under 20 8 punti di media in Estonia 2 mesi fa). Per sopperire alle partenze sono arrivati Marcus Lewis da Murcia (inizio positivo con 17+8 di media), Gary McGhee ex Bayreuth, Mouloukou Souleyman Diabate da Nancy (migliore per recuperi e secondo per assist nel 2012/13) e Jonathan Rousselle (tornato a casa dopo una stagione da 14 di media in ProB con Maritime Boulogne) ma il colpo di mercato è stato probabilmente riportare in Francia dopo 7 anni Yakhouba Diawara che dopo l’esperienza nel 2006 con Dijon aveva lasciato il paese per giocare con Denver e Miami in NBA e Bologna, Brindisi, Varese e Venezia in Italia. Toccata e fuga invece per l’ex North Carolina State Richard Howell che ha rescisso il contratto con i Francesi dopo poche settimane. In fondo alla panchina potrebbe trovare spazio il lungo Johan Grebongo, classe 1994 ma già protagonista con la nazionale maggiore della Repubblica Centroafricana (In Costa d’Avorio quest’estate 9 punti e 5 rimbalzi di media con oltre 30 minuti di utilizzo).