Eurocup preview: Gruppo A

Artland Dragons (Germania)

Palmares: 1 coppa di lega

2012/13: sesto posto in RS, fuori nei quarti playoffs (0-3 vs Ulm), fuori al primo turno di Eurocup

Miglior piazzamento Eurocup: ha raggiunto gli ottavi nella vecchia ULEB (2008, sconfitta contro Kazan) mentre nella nuova manifestazione non è mai andata oltre le TOP16 (3 partecipazioni)

2013/14: inizio in campionato con 2 vittorie in altrettante gare (nella seconda partita 67-66 contro l’ALBA Berlino), oggi terza giornata in trasferta contro Oldenburg

I Tedeschi hanno cambiato tantissimo rispetto al 2013 e dei migliori realizzatori dell’anno scorso non è rimasto quasi nessuno. Bryce Taylor ha firmato con il Bayern, Marquez Haynes è stato scelto da Milano, l’ex Treviso Petar Popovic è andato in Turchia, Demond Mallet ha optato per Charleroi mentre Ryan Gomes (qualche gara fra dicembre e gennaio) è tornato in NBA. Dei big è rimasto solamente il lungo USA di passaporto Cipriota Anthony King che aveva chiuso il 2012/13 con con 11 punti e 6 rimbalzi di media in Bundesliga ed Eurocup. Dato i limiti non troppo severi del campionato Tedesco sono davvero pochi i giocatori nazionali nel roster, abbiamo Bastian Doreth arrivato in prestito dal Bayern Monaco, Guido Gruenheid (conferma per il secondo anno di fila), Michael Wenzl ex Goettingen e gli oriundi Sergio Kerusch e Chad Toppert (ex CAI Zaragoza) che comunque dovranno faticare per trovare spazio in campo. I nuovi stranieri sono invece Lawrence Hill, lungo fra i migliori stoppatori l’anno scorso in Israele (Hapoel Holon), il piccolo David Holston (169 centimetri) che arriva dal Mersin, l’ex Cremona Brandon Thomas (solo 7 gare nel 2011) tornato nel club dopo le esperienze con Bayern e Mayaguez (18 di media in BSN), il centro Kenny Frease che ha passato il suo primo anno nei pro al Tuebingen (quest’estate ha partecipato al summer camp dei Bucks) ed infine l’ex Pistoia Antonio Graves, decisivo per la promozione l’anno scorso con 16 punti di media in LegaA2.


Cibona Zagabria (Croazia)

Palmares: 18 scudetti, 7 coppe di lega, 1 supercoppa, 2 Euroleghe (1985 e 1986), 2 Saporta, 1 Korac, 3 campionati Slavi, 8 coppe di lega Slave

2012/13: primo posto in RS (seconda fase) e finale scudetto vinta (3-0 vs Zadar), vittoria nella Kresimir Cosic Cup, decimo posto in Adriatica, fuori al primo turno di Eurocup

Miglior piazzamento Eurocup: dopo anni di Eurolega ha disputato l’Eurocup nelle ultime 2 stagioni senza però ottenere vittorie (0-12)

2013/14: esordio con sconfitta interna in Adriatica (66-82 vs Kragujevac) e trasferta in programma domani a Lubiana

Non si può negare che la squadra più titolata della Croazia (18 scudetti su 22) abbiamo subito un netto declino negli ultimi 3 anni che, sebbene in patria non si sia quasi notato, ha costretto la società della capitale a scendere di livello perdendo la licenza per l’Eurolega dovendosi ‘accontentare’ così della seconda coppa continentale. Quest’anno i Croati si sono affidati all’ex Roseto Neven Spahija (fermo dal 2012) ed hanno costruito un roster con solo 3 Americani che dovranno supportare uno dei giocatori più attesi della stagione, quel Dario Saric che l’anno scorso aveva già fatto vedere ottime cose in patria (16 punti ed 9 rimbalzi di media) e che quest’anno potrà finalmente giocare da protagonista anche in Eurocup (un’unica gara nel 2013). La squadra, già a gennaio dell’anno scorso, aveva iniziato a smantellare il roster ed uno degli ultimi a lasciare la Croazia è stato il veterano Nicevic tornato in Italia per firmare con Capo d’Orlando. Le conferme comunque sono state importanti soprattutto per quanto riguarda il pacchetto nazionali, oltre a Saric sono rimasti anche Andrija Zizic, Marin Rozic (visto a Livorno nel 2004, alla decima stagione con il Cibona) e l’ex Treviso Davor Kus mentre sono arrivati diversi giovani fra cui Tomislav Gabric dal Jolly Sibenik oltre al centro Darko Planinic in prestito dal Maccabi per trovare minuti importanti. I 3 stranieri saranno Jerel Blassingame (arrivato a stagione in corso dal Prokom è stato uno dei migliori assistman della Croazia), l’ex Bologna ed NBA D.J. Strawberry (tornato dopo una breve partesi estiva in Portorico) e l’unico nuovo arrivo, Matt Janning. L’ex Casale e campione d’Italia con Siena ha sperato fino all’ultimo nella chiamata NBA ma alla fine si è dovuto arrendere tornando in Europa per rispettare il contratto firmato in estate con la squadra Croata.


Sarthe Le Mans (Francia)

Palmares: 4 scudetti, 3 coppe di lega, 2 supercoppe

2012/13: sesto posto in RS, fuori nei quarti playoffs (1-2 vs Asvel), fuori al primo turno di Eurocup (dopo aver perso la finale del Q-Round di Eurolega proprio contro Cantù)

Miglior piazzamento Eurocup: raggiunte al massimo le TOP16 (in 2 occasioni)

2013/14: vittoria nella prima giornata di ProA (85-62 a Parigi), secondo turno previsto per il 12/10 (vs Gravelines)

La squadra Francese ha cambiato diversi giocatori nel roster confermando però coach J.D. Jackson, al sesto anno di fila alla guida del club con cui ha giocato dal 1999 al 2006 vincendo anche il titolo nella sua ultima stagione prima del ritiro. Rispetto alla passata annata non ci sono più Cam Long, Cuthbert Victor (attirato dalle sirene Russe del Krasny Oktyabr), l’ex Roma Darius Washington, il veterano Khalid El-Amin e Marko Keselj passato ai rivali di Villeurbanne. La squadra è corsa comunque ai ripari firmando 3 nuovi Americani: l’ex lungo di Bologna e Cremona Reyshawn Terry che l’anno scorso aveva giocato in Libano (20 punti e 8 rimbalzi di media), il colpo DaShaun Wood da Berlino (visto a Treviso e Cantù) e la guardia Vaughn Duggins (uscito da Wright State nel 2011 viene da 2 anni in Germania con Tuebingen) rinunciando alla scommessa Qyntel Woods (Oly, Fortitudo ma soprattutto quasi 200 gare in NBA) che era stato tesserato per un periodo di prova non convincendo però la società per via di una forma fisica non perfetta ed un’imminente intervento al ginocchio da affrontare. L’ultimo nuovo arrivo è il Francese Antoine Eito da Orleans mentre sono stati confermati Charles Kahudi (colpito da un lungo infortunio l’anno scorso), Pape Sy, Alain Koffi e il lungo Brasiliano Joao Paulo Batista, uno dei migliori della squadra nella passata stagione per punti e rimbalzi.


Telenet Oostende (Belgio)

Palmares: 14 scudetti, 13 coppe di lega, 2 supercoppe

2012/13: primo posto in RS, finale scudetto vinta 3-0 contro il Mons-Hainaut, vittoria in coppa di lega, fuori al primo turno in Eurocup

Miglior piazzamento Eurocup: mai andata oltre la regular season

2013/14: sconfitta nella finale del Q-Round di Eurolega contro il Rytas, sconfitta in supercoppa contro Aalstar (60-73), gara d’esordio in Ethias League rinviata e seconda giornata oggi contro Liege

Dopo una tre giorni a dir poco sorprendente a Vilnius (qui il preview) la squadra Belga ha dimostrato di essere un’ostica avversaria per tutti eliminando in ordine Khimky, Banvit e perdendo la possibilità di giocare l’Eurolega solamente in finale contro la corazzata Rytas (66-75). In Lituania il miglior realizzatore è stato Thompson (oltre 15 di media) ma tutta la squadra ha girato alla perfezione ed hanno impressionato in positivo anche Gillet, l’ex Cremona Stipanovic e l’esterno Montenegrino Dusan Djordjevic (18 assist in totale).


CEZ Nymburk (Rep.Ceca)

Palmares: 10 scudetti (consecutivi), 9 coppe di lega

2012/13: primo posto in RS, finale scudetto vinta 3-0 contro il Prostejov, vittoria in coppa di lega, fuori alle TOP16 in Eurocup, ottavo posto e fuori dai playoffs in VTB

Miglior piazzamento Eurocup: ha raggiunto i quarti di finale 2 volte, nel 2010 e 2012 perdendo rispettivamente contro Bilbao e S.Pietroburgo

2013/14: fuori nel Q-Round di Eurolega, sabato 12 prima di NBL (a Kolin) mentre l’esordio in VTB è previsto per domani contro il Kalev in Estonia

Nulla è cambiato dopo la sconfitta nel Q-Round contro il Banvit (qui il preview), sempre ai box Petr Benda mentre non ci sono novità riguardo la situazione di Reynolds, messo fuori rosa da coach Kemzura alla vigilia della gara contro i Turchi in Lituania. Nell’unico match disputato dai Cechi aveva brillato Simmons autore di 27 punti con 8/9 al tiro, 6 rimbalzi e 7 assist!