L'Eurocup rimane in Russia, Lokomotiv Kuban campione
I russi di Pashutin sconfiggono Bilbao 75-64
Dasvidania Bilbao! Al termine di un match quasi sempre condotto, il Lokomotiv Kuban sconfigge il Bilbao Basket e si aggiudica il primo trofeo continentale della sua storia. Sul parquet di Charleroi, questa volta coach Pashutin non sì è dovuto appoggiare alle folate della sua truppa, bensì ha sfruttato al meglio la fisicità e costanza del suo pacchetto lunghi. Fin dal principio della gara infatti Hendrix e Brown hanno chiuso bene gli spazi, dando così l'occasione ai propri compagni di distendersi in contropiede. I baschi, forse troppo sotto pressione, inizialmente hanno reagito trovando buone soluzioni dalla lunga distanza grazie al duo Mumbru-Vasileiadis, il migliore degli spagnoli con 16 punti, (19-18, 10'), ma i rossoverdi hanno continuato a martellare incessantemente in post basso e sono riusciti così a prendere le redini dell'incontro (38-30, 20'). Nella ripresa coach Katsikaris non ha trovato delle contromisure adeguate, Kuban ha controllato senza troppe difficoltà e in avvio di ultimo quarto ha piazzato la zampata finale con un break di 8-0 (45-62, 34').
In un match di questo tipo le prestazioni di Hendrix, Brown (11pt) e Maric, autore di una doppia-doppia (12pt+10rimb) sono state a dir poco fondamentali. Il duo americano ha capito subito qual'era il nervo scoperto dei baschi e lo ha massacrato per tutta la gara. Hendrix, autore di 14 punti conditi da 9 rimbalzi, è sembrato lontano parente di quello visto a Milano e forse avrà fatto venire qualche rimpianto alla dirigenza milanese. Decisivo anche l'Mvp di questa Eurocup, Nick Calathes (10pt, 7ass, 7rimb). In una serata non fenomenale dal punto di vista offensivo, l'ex Panathinaikos si è messo al servizio della squadra distribuendo assists importanti.
Bilbao, a cui va dato il merito di averci creduto fino in fondo, è stato tradito dai suoi giocatori più rappresentativi, Zisis e Mumbru su tutti, e si è fossilizzato troppo nel cercare di colpire da tre per scardinare la resistenza avversaria.
Con la vittoria di questa competizione il Lokomotiv Kuban si qualifica alla prossima edizione dell'Euroleague